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El Departamento del Cauca
El Cauca es uno de los 32 departamentos de
la República de Colombia y está localizado en
el suroccidente país. Su territorio está atravesado
por dos imponentes cordilleras, la Occidental y la Central,
ramales de la gran cordillera de los Andes que se extiende
a lo largo de Suramérica. Estas dos cordilleras se
entrelazan formando el Macizo Colombiano, en donde nacen los
ríos Magdalena, Cauca, Patía y Caquetá,
siendo los dos primeros las más importantes arterias
fluviales de Colombia que atraviesan el territorio de sur
a norte.
Su majestuoso paisaje contrasta con el de
los valles de los ríos Cauca y Patía y con la
considerable llanura selvática del Pacífico.
El Cauca cuenta con 150 kilómetros de costa en el Litoral
Pacífico, en cuyas
aguas se encuentran ubicadas las islas de Gorgona y Gorgonilla.
Por esta razón y también por
la influencia de la región amazónica, el Departamento
del Cauca tiene todos los climas: desde las temperaturas bajas
de los picos nevados del Volcán Puracé, o de
los Coconucos, de los páramos y de las lagunas hasta
las más ardientes del Valle del Patía o del
litoral Pacífico.
En medio de esta gran riqueza natural conviven
cerca de 1.200.000 habitantes, representantes de tres grupos
étnicos principales: negros, mestizos e indígenas.
Estos grupos basan su economía principalmente en la
producción agrícola, especialmente de fique,
caña de azúcar, caña panelera, café,
papa, maíz, yuca, fríjol, tomate y espárragos.
Sin embargo, la producción artesanal es una de las
actividades más sobresalientes de la región,
especialmente las realizadas con seda y totumo. |
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